啟動(dòng)計(jì)算機(jī)首先意味著為計(jì)算機(jī)加電，以提供機(jī)器運(yùn)行所需的能源，其次是令操作系統(tǒng)正常啟動(dòng)，以提供運(yùn)行其他系統(tǒng)軟件和各種應(yīng)用軟件的平臺(tái)。通常，筆記本計(jì)算機(jī)通過(guò)一個(gè)開(kāi)關(guān)就可以啟動(dòng)整個(gè)系統(tǒng)，而對(duì)于臺(tái)式計(jì)算機(jī).則需要先打開(kāi)顯示器電源，然后按下主機(jī)的電源開(kāi)關(guān)。雖然啟動(dòng)計(jì)算機(jī)已經(jīng)被抽象為一個(gè)按下"開(kāi)關(guān)”按鈕的動(dòng)作，但是從加電到出現(xiàn)操作系統(tǒng)提供的操作界面，則需要經(jīng)歷一個(gè)復(fù)雜的處理過(guò)程。

眾所周知，一臺(tái)計(jì)算機(jī)的硬件系統(tǒng)是由多個(gè)部件組裝起來(lái)的，啟動(dòng)計(jì)算機(jī)時(shí)首先需要對(duì)這些部件進(jìn)行檢查。

在臺(tái)式計(jì)算機(jī)中，CMOS是主板上的一塊可讀寫(xiě)的RAM芯片，用來(lái)保存當(dāng)前系統(tǒng)的硬件配置和用戶(hù)對(duì)某些參數(shù)的設(shè)定。CMOS可由主板的電池供電，即使系統(tǒng)掉電，信息也不會(huì)丟失.如果CMOS中關(guān)于機(jī)器的配置信息不正確，則可能導(dǎo)致系統(tǒng)性能降低或部件不能被識(shí)別，并由此引發(fā)一系列的軟硬件故障。CMOS本身只有數(shù)據(jù)保存功能，而對(duì)CMOS中各項(xiàng)參數(shù)的設(shè)置則要使用專(zhuān)門(mén)的網(wǎng)站制作外包程序。

BIOS(Basic Input/Output System,基本輸人輸出系統(tǒng))是被固化到計(jì)算機(jī)中的一組程序，為計(jì)算機(jī)提供最低級(jí)的、最直接的硬件控制。它負(fù)責(zé)開(kāi)機(jī)時(shí)對(duì)系統(tǒng)的各個(gè)硬部件進(jìn)行初始化設(shè)置和測(cè)試，以保證系統(tǒng)能夠正常工作.在BIOS的ROM芯片中裝有一個(gè)“系統(tǒng)設(shè)置程序”，通過(guò)該程序可設(shè)置CMOS中的參數(shù)。一般在開(kāi)機(jī)時(shí)按下一個(gè)或一組鍵即可進(jìn)人這個(gè)程序。設(shè)里CMOS參數(shù)的過(guò)程，習(xí)慣上也稱(chēng)為“BIOS設(shè)置”.在CMOS設(shè)置界面中，可以選擇啟動(dòng)順序(Boot Sequence)，從光盤(pán)(CD-ROM)、硬盤(pán)或其他設(shè)備啟動(dòng)操作系統(tǒng)。概括地說(shuō)，CMOS是存放系統(tǒng)參數(shù)的地方，而B(niǎo)IOS中的系統(tǒng)設(shè)置程序是完成參數(shù)設(shè)置
的工具某微機(jī)系統(tǒng)的CMOS設(shè)置界面如圖3-33所示. 計(jì)算機(jī)加電后，系統(tǒng)對(duì)內(nèi)部各個(gè)設(shè)備進(jìn)行檢查的過(guò)程由一個(gè)通常稱(chēng)為POST (Power On Self Test，加電自檢)的程序來(lái)完成.系統(tǒng)的自我檢查例行程序主要包括測(cè)試CPU、系統(tǒng)主板、基本內(nèi)存、擴(kuò)展內(nèi)存、系統(tǒng)ROM BIOS等，校驗(yàn)CMOS中的系統(tǒng)配咒，初始化視頻控制器，測(cè)試視頻內(nèi)存、監(jiān)測(cè)視頻信號(hào)和同步信號(hào)，測(cè)試CRT接口，檢查鍵盤(pán)、軟驅(qū)、硬盤(pán)及CD-ROM子系統(tǒng)，檢查并行口(打印機(jī))和串行口(RS-232)等。

如果在自檢中發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤，則分兩種情況處理:對(duì)于嚴(yán)重故障(致命性故障)則停機(jī)，此時(shí)由于各種初始化操作沒(méi)有完成，系統(tǒng)不能給出詳細(xì)的提示或信號(hào)書(shū)對(duì)于非嚴(yán)重的故障則給出提示或聲音報(bào)警信號(hào)，等待用戶(hù)處理。

完成自檢后，ROM BIOS按照系統(tǒng)CMOS設(shè)置中的啟動(dòng)順序搜索軟硬盤(pán)驅(qū)動(dòng)器及CD-ROM等有效的啟動(dòng)驅(qū)動(dòng)器，讀人操作系統(tǒng)引導(dǎo)記錄，然后將系統(tǒng)控制權(quán)交給引導(dǎo)記錄，由引導(dǎo)記錄完成對(duì)操作系統(tǒng)的啟動(dòng)。大多數(shù)臺(tái)式計(jì)算機(jī)需要花費(fèi)一兩分鐘時(shí)間來(lái)完成啟動(dòng)工作。